いまから60年ほど前、イギリスの内務大臣は「同性愛を撲滅する（eradicate）」と誓った。
大臣の命をうけた覆面捜査員は、その手のバーを巡回し、同性愛者をワナにかけては刑務所に送り込んだ。
これはイギリスだけに限ったことではない。
1950年代当時、同性間の性交渉は「ほぼ全世界的に法的で禁じられていた（gay sex was illegal nearly everywhere）」。
中国では1980年代、同性愛者が一斉に検挙され、裁判もないままに収容所送りとなり、強制労働を課せられた。
The Economist「世界中の同性愛者が、恐怖の中でひっそりと暮らしていた（All around the world, gay people lived furtively and in fear）」
ところが現在、
The Economist「多くの国で起きている同性愛（homosexuality）に対する姿勢の変化は、世界の驚異（the wonder of the world）の一つに数えられている」
アメリカ人の75％が、友人や同僚に同性愛者がいると答えている（1985年、この割合はわずか24%だった）。アメリカ国民の大半はすでに「同性同士で結婚できる州（states where gays can wed）」で暮している。2014年10月6日、アメリカの最高裁判所は、同性婚容認を不服とする上告を受理しないことを決定した。
○好意
The Economist「現在、少なくとも113の国で、同性間の性交渉が合法化されている（Today gay sex is legal in at least 113）」
合法違法を問わず、先進国ではもはや「同性愛者を嫌悪することは、社会的に受け入れられない（It is no longer socially acceptable to be homophobic）」。
中南米は同性愛に好意的（gay-friendly）である。
The Economist「アルゼンチンでは74％、ブラジルでは60％の人が、社会は同性愛を受け入れるべきだ（society should accept homosexuality）と考えている」
好意的な傾向は若者たちが主導する（lead the way）。
The Economist「韓国では、同性愛を受け入れるべきだと考えている人は、50歳以上ではわずか16％だが、18〜29歳では71％に上る」
タイでは、欧米諸国よりもトランスジェンダーには寛容である。
○悪意
一方、同性愛者が安全ではない国もある。
The Economist「同性愛者が死刑（execution）の対象になる国が、今でも５つある。イランでは絞首刑（hangs them）、サウジアラビアでは石打刑（stones them）だ。世界78カ国で同性同士の性交渉が、法律で禁じられている」
アフリカ大陸やイスラム圏では、法律の有無にかかわらず、民間による「むち打ちや殺人（beatings and murders）」が行われている。レズビアンを矯正するという名目で「レイプ（corrective rape）」も横行する。
国家による法規制も着々とすすむ。
The Economist「チャドでは同性間の性行為（gay sex）を法で禁じようとしている。ナイジェリアとウガンダでは、極めて厳しい反同性愛法（draconian anti-gay laws）が成立した。ロシアは同性愛の助長（promotion）を禁じている」
ロシアのプーチン大統領は、同性愛の世界的な広がりを「背徳の拡散（to spread perversion）」と嫌悪し、それを欧米による策略だと吹聴している。
The Economist「同性愛に反対する人の割合は、ロシアでは74％、ナイジェリアでは98%に上る。インドネシア、セネガル、ウガンダ、マレーシアといった国では、若者も高齢者に劣らず不寛容だ」
The Economist「同性愛者に対する憎悪（Revulsion against homosexuals）は、古くからある根深いもので、それなりに正直な感情（sincere）だ」
宗教力の強い国ほど、その傾向にある。
The Economist「宗教心の強い社会ほど、同性愛者の権利に後ろ向きだ（the more pious a society, the less enthusiastic it is about gay right）」
○都市と農村
南アフリカの憲法は「極めて親同性愛的（pro-gay）」である。
しかし農村では、同性愛をおおぴっらにすれば殺されかねない。
都市部においては、誰もが自分を知っている村よりも匿名性が高い。
The Economist「インドの同性愛者の人生は、地方ではいまだに辛いもの（still awful）だが、都市部のムンバイやデリーでは、同性愛が違法であってもずっと容易（much easier）だ」
中国では違法ではない。それでも地方でははばかられる。だが、「都市部では隠されなくなっている（undisguised）」。
都市化（urbanisation）は同性愛にとって、明らかな追い風だ。
The Economist「人々が都市へ移るにつれて、古い慣習（old traditions）が力を失っている。2050年までに都市部に住む人の割合は、現在の54%から66%にまで上昇すると見込まれている」
○自分への真実
「トースターに触れたいと思うくらいにしか、女性に触れたいと思わない（could no more imagine longing to touch a woman than longing to touch toaster）」
1970年代に、そう思っていた10代の若者がアメリカにいた。
だが彼は「正常（normal）」でありたいと切望し、25歳になるまで「自分に対する真実（truth to himself）」を否定し続けていた。
そういう時代だったのだ。
The Economist「だが今、彼は愛する男性と結婚している。２人が暮らすバージニア州のでは、それを奇異なことだと考える人はほとんどいない（few think this odd）」
（了）
出典：
『The Economist』October 11th 2014「Human rights: The gay divide」
JBpress「人権：同性愛の権利をめぐる国際格差」
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